Raikkonen op pole in Barcelona

Na twee weken rust is eindelijk het Formule Circus in Europa neergestreken ... en de 1ste GP wordt in Barcelona gehouden, de thuiswedstrijd van tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso.

Hoewel de druk bij Alonso nauwelijks dit jaar op zijn schouders rust, merk je wel dat de GP van Spanje niet alleen bij Alonso maar ook bij zijn Renault team behoorlijk voor extra druk zorgt. De afgelopen weken werd in de pers nogal veel gespeculeerd over de vorm van het Renault team. Flavio Briatore de teambaas van het Renault team deed zelfs de uitspraak, dat zijn team jacht zou maken op de BMW's en dat hij zelfs een podium plaats voor Alonso niet ondenkbaar vond.

Tijdens de vrije training deed Alonso en zijn teamgenoot Piquet het nodige om de uitspraken van Briatore kracht bij te zetten. En vandaag, de dag van de kwalificatie hebben beide coureurs het heel goed gedaan. Beide Renault wagens kwamen goed door de Q3 en Q2 en bij de uiteindelijk beslissende Q1 zorgt Alonso voor een climax door de pole position te rijden, dit had noch vriend noch vijand verwacht en heel even leek het erop dat hij daadwerkelijk de pole in handen had. Helaas werd dit vroegtijdige Spaanse feestje wreed verstoord door Raikkonen in zijn Ferrari. Resultaat? Alonso kwam in de Ferrari sandwich te zitten, want de 3de plaats was ingenomen door Massa in de 2de Ferrari.

Alonso (2), Raikkonen (1) en Massa (3)

Hoewel Alonso niet de pole position kon vasthouden, hij kwam slechts 0,091 sec. tekort ... bleek hij aan het eind van de kwalificatie heel blij te zijn met zijn stunt. Voor hem voelde het vast als een geweldige comeback op de hoogste trede van de trap ... voor hem was het gewoon "pole position" en dat getuigt de foto hieronder.

Geen pole, maar toch heel blij

En waar waren de BMW's en McLaren's? De 1ste BMW van Kubica komen we tegen op de 4de plaats, met daar achter beide McLaren's, op de 5de plaats die van Hamilton en op de 6de plaats die van Kovalainen ... de 2de BMW van Heidfeld vinden we op de 9de plaats.

Nu beweren uiteraard boze tongen dat de Renault van Alonso super licht zou zijn, misschien is dit ook wel zo maar dat zullen we morgen pas weten. Hoe dan ook, het was een geslaagde stunt die bijna in de pole position resulteerde ... maar ik denk dat Renault ook een sprong voorwaarts heeft gemaakt, dat moet ook wel ... wil je de tweevoudige kampioen Fernando Alonso tevreden en gemotiveerd houden dit seizoen.

Want als Renault niet blijft verbeteren dan is de kans groot dat Alonso aan het eind van het seizoen weer vertrekt, op zoek naar een auto waarmee hij GP's kan winnen en wederom wereldkampioen worden. Want laten we eerlijk zijn, Alonso verdient het om voor het kampioenschap te strijden en niet ergens in het middenveld rond te rijden.

Een andere aanwijzingspunt voor de huidige vorm van Renault is de 10de plats van Nelsinho Piquet in de 2de Renault, twee Renault's in de top 10 is erg goed. Ook voor de hoofdsponsor van Renault ING is het goed voor hun imago ... en met het geld van ING kan Renault aan de top terugkomen en wie weet volgend seizoen weer een gooi doen naar het kampioenschap? Hoe dan ook, morgen is de dag van de waarheid en zullen we zien waar Renault daadwerkelijk staat, nog steeds in het middenveld of ergens voorin?

Bij Red Bull deed Webber het erg goed door de 7de plaats te claimen. Ook bij Toyota mogen ze tevreden zijn met de 8ste plaats van Trulli. Net buiten de top 10 vinden we de 1ste Honda, namelijk die van Barrichello op de 11de plaats. Achtervolgd door Nakajima in de 1ste Williams.

Verder waren de prestaties van Button (Honda), Rosberg (Williams), Glock (Toyota) en Coulthard (Red Bull) ook niet om naar huis te schrijven, zeker omdat hun teamgenoten het beter hebben gedaan.

Eveneens teleurstellend waren de prestaties van de teams Toro Rosso, Force India en Super Aguri.

Het belooft morgen een spannende race te worden, want in Barcelona kun je moeilijk inhalen en als je naar voren wilt zul je risico's moeten nemen.

De GP van Barcelona wordt morgen om 14:00 uur bij RTL 7 uitgezonden, de voorbeschouwing begint om 13:00 uur.

Veel plezer!